Durante décadas, las trampas para insectos han tenido un mismo objetivo: atraparlos o eliminarlos. Sin embargo, un grupo de investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) está desarrollando una tecnología que busca cambiar esa lógica. Se trata de trampas acústicas capaces de capturar moscas y abejas sin lastimarlas, utilizando únicamente ondas ultrasónicas para inmovilizarlas temporalmente.
El proyecto fue desarrollado por especialistas del Laboratorio de Óptica y Acústica del Instituto de Ciencias Físicas de la UNAM. La tecnología funciona mediante ondas acústicas estacionarias de alta intensidad que generan puntos específicos conocidos como “nodos de presión”. En estos espacios es posible mantener suspendidos pequeños objetos o incluso insectos vivos sin necesidad de contacto físico.
La investigación nació de una colaboración internacional iniciada en 2022 con científicos de la Universidad de Aix-Marsella, en Francia. El propósito era encontrar una forma de estudiar insectos vivos sin alterar su comportamiento natural ni causarles lesiones, algo especialmente importante para especies polinizadoras cuya observación suele requerir métodos invasivos.
La importancia del proyecto va más allá de la innovación tecnológica. Las abejas son consideradas uno de los polinizadores más importantes del planeta y participan en la reproducción de numerosas plantas y cultivos de los que depende la alimentación humana. Diversos especialistas advierten que la disminución de sus poblaciones representa una amenaza para los ecosistemas y la producción de alimentos.
Las moscas también desempeñan un papel ecológico relevante, aunque suelen ser vistas únicamente como plagas. Muchas especies ayudan a descomponer materia orgánica, reciclar nutrientes y mantener el equilibrio de los ecosistemas. Por ello, contar con herramientas que permitan estudiarlas sin eliminarlas representa una alternativa más sostenible para la investigación científica.
Aunque la tecnología aún se encuentra en fase de desarrollo, los investigadores consideran que podría abrir nuevas posibilidades para el estudio de insectos y otros organismos pequeños. Más que una simple trampa, el sistema representa una nueva forma de acercarse a la naturaleza: observarla, comprenderla y protegerla sin causarle daño.
