Un grupo de científicos documentó uno de los desplazamientos más sorprendentes registrados en mamíferos marinos, luego de confirmar que dos ballenas jorobadas recorrieron más de 14 mil kilómetros entre Australia y Brasil, estableciendo una marca sin precedentes para la especie.
El hallazgo fue posible gracias a la comparación de miles de fotografías tomadas durante varios años. Los investigadores identificaron a los ejemplares mediante los patrones únicos presentes en la parte inferior de sus colas, una característica que funciona como una huella de identificación individual.
Las ballenas fueron observadas en zonas de reproducción ubicadas en costas opuestas del planeta, algo que llamó la atención de los especialistas debido a que normalmente las poblaciones de jorobadas siguen rutas migratorias definidas y permanecen dentro de regiones específicas.
Los científicos consideran que estos viajes extraordinarios podrían estar relacionados con cambios en las condiciones ambientales, la búsqueda de alimento o la interacción entre distintas poblaciones en áreas cercanas a la Antártida, donde suelen coincidir durante ciertas épocas del año.
El descubrimiento también aporta información valiosa sobre la conectividad genética entre grupos de ballenas que se creían más aislados, lo que ayudaría a comprender mejor la evolución, conservación y comportamiento de la especie.
Las ballenas jorobadas son conocidas por realizar algunas de las migraciones más largas del reino animal, viajando miles de kilómetros cada año entre zonas de alimentación en aguas frías y áreas de reproducción en regiones tropicales.
Los investigadores destacaron que este tipo de registros demuestra que aún existen aspectos desconocidos sobre los movimientos de estos gigantes marinos y abre nuevas líneas de estudio sobre la forma en que se adaptan a los cambios que experimentan los océanos.