China avanza en sus planes para convertirse en uno de los países protagonistas de la exploración lunar. El gobierno asiático mantiene como objetivo enviar astronautas a la superficie de la Luna antes de que termine esta década, en una misión que busca ampliar su presencia en el espacio y fortalecer sus capacidades tecnológicas.

El plan contempla una serie de pruebas para garantizar que los sistemas puedan operar de manera segura. De acuerdo con el calendario presentado por especialistas chinos durante una conferencia de exploración espacial en Beijing, en 2027 se realizarían los primeros vuelos de prueba sin tripulación, utilizando el cohete Larga Marcha 10A y la nave espacial Mengzhou.

Para 2028, está previsto probar el módulo lunar Lanyue, diseñado para descender hasta la superficie y despegar nuevamente. Un año después, en 2029, China buscará realizar pruebas de acoplamiento entre sus vehículos en órbita lunar, un procedimiento indispensable para concretar el traslado de astronautas.

La misión contempla utilizar dos cohetes: uno transportaría la nave Mengzhou, donde viajaría la tripulación, y otro llevaría el módulo Lanyue. Ambos vehículos se encontrarían en la órbita de la Luna, donde dos astronautas pasarían al módulo para descender a la superficie, mientras un tercer integrante permanecería en órbita.

Este proyecto forma parte de una estrategia más amplia de exploración espacial, que incluye investigaciones científicas y el estudio de los recursos lunares, especialmente en el polo sur, donde se busca identificar depósitos de hielo que podrían ser aprovechados en futuras misiones.

China no es el único país que busca regresar a la Luna. Estados Unidos también mantiene sus planes mediante el programa Artemis de la NASA, con el objetivo de realizar nuevos alunizajes tripulados. Así, ambas potencias avanzan en una nueva etapa de exploración que podría sentar las bases para futuras misiones hacia Marte.

El cumplimiento de los calendarios dependerá de los resultados de las pruebas técnicas y del desarrollo de los sistemas necesarios para transportar personas de manera segura fuera de la Tierra.