El cempasúchil es una de las plantas más representativas de las celebraciones de Día de Muertos, pero su importancia va mucho más allá de la tradición. Una investigación realizada por una egresada de la UASLP permitió identificar especies de la tribu Tageteae cuya presencia se concentra principalmente en territorio potosino.
El estudio fue realizado por Ana Paloma Ronzón García, ingeniera en Agroecología y egresada de la Facultad de Agronomía y Veterinaria de la UASLP, a partir de un trabajo desarrollado en el Herbario Isidro Palacios del Instituto de Investigación de Zonas Desérticas.
La investigación se enfocó en la tribu Tageteae, perteneciente a la familia Asteraceae, grupo que incluye al Tagetes erecta, conocido popularmente como cempasúchil. Estas plantas se caracterizan, entre otras cosas, por contar con glándulas que producen los aceites responsables de su aroma.
El trabajo permitió reconocer en San Luis Potosí un área y un centro de endemismo, donde se distribuyen dos especies cuya presencia se concentra principalmente en territorio potosino y, en menor medida, en una zona de Querétaro.
Estas especies han sido localizadas en municipios como Villa Juárez, Rioverde, Zaragoza y San Nicolás Tolentino. La investigación también contempló trabajo de campo en comunidades de Tamasopo, Mexquitic y Rioverde, así como en localidades de la región de la carretera Rioverde-Tampico.
Además de estudiar su distribución, la investigación documentó algunos de los usos que las comunidades dan a estas plantas. Entre ellos se encuentra su aprovechamiento en la alimentación de aves, además de usos relacionados con la agronomía, la medicina y la alimentación.
La investigadora destacó que uno de los aspectos más importantes del proyecto fue el contacto con las comunidades y el conocimiento tradicional que conservan sobre las plantas.
De cara a las celebraciones de Día de Muertos, recomendó adquirir cempasúchil producido localmente y apoyar a pequeños productores. También recordó que no todas las variedades tienen la apariencia grande y pomposa que suele verse en los mercados: existen formas nativas con flores que pueden parecerse a las margaritas y que forman parte de la diversidad vegetal de la región.
Así, detrás de las flores que cada año llenan de color los altares de Día de Muertos existe también una historia de biodiversidad, investigación y conocimiento tradicional que permanece en territorio potosino.
